Se sometió a un procedimiento llamado angiografía cerebral. Se trata de un estudio radiológico de los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro. Durante el procedimiento, el médico introdujo un tubo delgado y flexible (catéter) en un vaso sanguíneo de la ingle, el brazo o el cuello a través de un pequeño corte (incisión). El médico inyectó un medio de contraste en el torrente sanguíneo para facilitar la obtención de imágenes radiológicas nítidas. Esto es lo que debe hacer cuando vuelva a casa.

La complicación más habitual de esta prueba es la acumulación de sangre (hematoma) en el lugar donde se insertó el catéter. Suele producirse en la ingle. Puede aparecer como un bulto bajo la piel. El equipo médico suele detectarlo antes de que salga del centro de diagnóstico por imagen. El tratamiento del hematoma consiste en aplicar presión sobre la zona durante unas horas para evitar que aumente de tamaño. Le indicarán que se aplique compresas frías en la ingle durante 24 horas para aliviar el dolor. El hematoma tarda un par de semanas en curarse. Si el bulto aumenta de tamaño o si sigue presente al cabo de 4 semanas, acuda al médico para que lo examine.

Una complicación menos frecuente son los accidentes isquémicos transitorios (AIT) o un ataque cerebral. Un accidente isquémico transitorio o un ataque cerebral se deben a una disminución del flujo sanguíneo al cerebro. Es posible que sienta debilidad en un brazo o una pierna, tenga dificultades para hablar y comprender las palabras, o que sufra una pérdida parcial de la visión o problemas de memoria. Un accidente isquémico transitorio puede durar solo unas horas. Un ataque cerebral puede prolongarse durante días o semanas. También puede tener efectos permanentes. Cuanto más mayor sea, mayor será el riesgo de sufrir un accidente isquémico transitorio o un ataque cerebral tras una angiografía cerebral. Es posible que note estos síntomas en el momento de la prueba, al salir del centro de diagnóstico por imagen o, en ocasiones, días después.

• Descanse en casa en la cama durante 12 horas, o según las indicaciones.
• Vuelva a su dieta habitual y tome sus medicamentos habituales.
• Realice solo actividades ligeras y sencillas durante 2 o 3 días.
• Beba de 6 a 8 vasos de agua al día. Esto evitará que pierda líquido. Además, le ayudará a eliminar el medio de contraste del cuerpo.
• No conduzca hasta el día siguiente al procedimiento.
• No realice actividades extenuantes durante 2 semanas. No levante objetos que pesen más de 10 libras (4.5 kg) durante 3 o 4 días.
• Podrá ducharse al día siguiente del procedimiento. Sin embargo, no nade ni se siente en la tina o en una bañera de hidromasaje hasta que la zona de la incisión haya cicatrizado.
• Tómese la temperatura y revise la zona de la incisión para detectar señales de infección todos los días durante una semana. Compruebe si hay enrojecimiento, hinchazón o calor en la zona.
• Pregúntele al médico cuándo puede volver al trabajo.

Llame al 911 de inmediato si tiene:

• Debilidad, hormigueo o pérdida de sensibilidad en un lado de la cara o del cuerpo.
• Visión doble repentina o dificultad para ver con uno o ambos ojos.
• Dificultad repentina para hablar o dificultad para articular las palabras.
• Dolor de cabeza repentino e intenso.

Todos estos son síntomas de un ataque cerebral o de un accidente isquémico transitorio (AIT). Un ataque cerebral es una urgencia médica.

R.Á.P.I.D.O. es una forma sencilla de recordar las señales de un ataque cerebral. Cuando observe estas señales, sabrá que debe llamar al 911 de inmediato.

Las letras de R.Á.P.I.D.O. pueden ayudarle a saber en qué fijarse y qué hacer:

• R significa "Rostro caído". Un lado de la cara está caído o entumecido. Cuando la persona sonríe, la sonrisa es asimétrica.
• A significa "Alteración del equilibrio". Pérdida repentina del equilibrio o de la coordinación.
• P significa "Pérdida de fuerza en el brazo". Un brazo está débil o entumecido. Cuando la persona levanta ambos brazos al mismo tiempo, es posible que uno de ellos se desvíe hacia abajo.
• I significa "Impedimento visual repentino". Cambios de visión en uno o ambos ojos.
• D significa "Dificultad para hablar". Es posible que observe que la persona habla de forma poco clara o que tiene dificultades para expresarse. La persona no es capaz de repetir correctamente una frase sencilla cuando se lo piden.
• O significa "Obtenga ayuda, llame al 911". Si alguien tiene alguno de estos síntomas, aunque desaparezcan, llame al 911 de inmediato. Anote la hora en que aparecieron los síntomas por primera vez.

Póngase en contacto con el médico de inmediato si tiene:

• Dificultad para respirar.
• Mareos.
• Dolor o entumecimiento constante o creciente en la pierna, el brazo o el cuello.
• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o más, o según las indicaciones del médico.
• Señales de infección en la zona de la incisión, como enrojecimiento, hinchazón o calor.
• Falta de aliento.
• Sensación de frío en la pierna, o si la pierna se ve azulada.
• Sangrado, moretones o una hinchazón importante en el lugar donde se insertó el catéter.
• Poca o nada de orina.