Una emergencia significa que podría fallecer si no recibe asistencia médica rápidamente. También podría sufrir lesiones permanentes (quedar discapacitado). Lea a continuación para saber cuándo debe acudir a urgencias y cuándo no debe hacerlo.

Peligros para su vida

Estos son algunos ejemplos de situaciones de emergencia. No se trata de una lista exhaustiva. Las siguientes situaciones requieren atención médica inmediata:

• Dificultad para respirar (falta de aire)

• Dolor o presión intensos en el pecho

• Latidos cardíacos rápidos o fuertes (palpitaciones) o sensación de aleteo en el corazón

• Atragantamiento

• Hemorragia grave

• Incapacidad repentina para moverse o hablar

• Pérdida repentina de sensibilidad en un brazo o una pierna

• Pérdida del conocimiento (desmayo)

• Intoxicación

• Tos o vómitos con sangre

• Vómitos o diarrea intensos o persistentes

• Dolor intenso en el abdomen

• Cambios en el estado mental o confusión, dificultad para despertarse, comportamiento anómalo

• Cambios de visión

• Aparición repentina del "peor dolor de cabeza de su vida"

• Pensamientos suicidas

• Pensamientos de hacer daño a otra persona

Riesgos de lesiones permanentes

Estas son otras situaciones de emergencia. También requieren atención inmediata:

• Cortes profundos o quemaduras graves

• Fracturas óseas, o dolor e hinchazón graves y repentinos en una articulación

Cuando es una emergencia

Si tiene una emergencia, siga los pasos que se indican a continuación.

1. Llame de inmediato

• Llame al 911 o al número de emergencias de la policía de su localidad. La mejor opción es que sea transportado en ambulancia. El personal de la ambulancia podrá comenzar el tratamiento nada más llegar.

• O acuda al servicio de urgencias más cercano.

2. Llame al médico de cabecera una vez que haya recibido la atención médica de urgencia

• Informe al proveedor de atención médica sobre la urgencia. Llame en un plazo de 24 horas tras acudir al servicio de urgencias.

• Pida a alguien que llame por usted si no puede hacerlo usted mismo.

• Acuda al consultorio del proveedor de atención médica para cualquier atención de seguimiento. Hágalo, a menos que tenga síntomas que, según le dijeron, constituyen una urgencia y deben tratarse en el servicio de urgencias.

Cuando no es una emergencia

Si un problema no es una emergencia, siga estos pasos:

1. Llame al médico de cabecera

• Llame a su seguro médico si no sabe el nombre del proveedor de atención médica.

• Pida a alguien que llame por usted si no puede hacerlo.

• Acuda a un centro de atención de urgencias leves o a una clínica sin cita previa si no tiene médico de cabecera.

2. Siga las instrucciones

• El proveedor de atención médica le indicará qué debe hacer.

• Es posible que le digan que acuda al proveedor de atención médica de inmediato. También le pueden decir que acuda al servicio de urgencias. O le pueden indicar que vaya a un centro de atención de urgencias leves.

• Siga las indicaciones del proveedor de atención médica.